¿Cómo las bacterias en nuestro intestino afectan sus hábitos alimenticios y el peso?

Cuando no podemos perder peso, tendemos a querer culpar a algo fuera de nuestro control. ¿Podría estar relacionado con la microbiota, las bacterias y otros organismos, que colonizan tu intestino?

Usted es lo que come

Nuestro intestino alberga algunos trillones de microorganismos. Estas son claves para cosechar la energía de nuestros alimentos, regular nuestra función inmune y mantener el revestimiento de nuestro intestino saludable.

La composición de nuestra microbiota intestinal está parcialmente determinada por nuestros genes, pero también puede estar influenciada por factores de estilo de vida tales como la dieta, la ingesta de alcohol y el ejercicio, así como medicamentos.

¿Cuál es el microbioma humano?

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Las bacterias en el intestino obtienen energía para crecer cuando metabolizamos los nutrientes de los alimentos. Entonces, nuestra dieta es un factor crucial para regular el tipo de bacteria que coloniza nuestro intestino.


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Una función clave de la microbiota intestinal es degradar los carbohidratos que no podemos digerir en ácidos grasos de cadena corta. Estos ayudan a regular nuestro metabolismo y también son importantes para mantener nuestras células del colon sanas.

Cambios en nuestra dieta puede cambiar rápidamente la microbiota intestinal. En general, una dieta alta en fibra que es baja en grasas saturadas y azúcar se asocia con un microbioma intestinal más saludable, que se caracteriza por una mayor diversidad de organismos.

Por otro lado, las dietas ricas en grasas saturadas y azúcares refinados con bajo contenido de fibra reducen la diversidad microbiana, lo cual es perjudicial para nuestra salud.

Nuestra estudios en animales han demostrado que consumir una dieta no saludable por solo tres días a la semana tiene efectos perjudiciales sobre la microbiota intestinal, incluso cuando se consume una dieta saludable durante los otros cuatro días.

Esto puede deberse a que la microbiota intestinal está bajo presión selectiva para manipular el comportamiento de alimentación de los anfitriones a fin de aumentar su propio estado físico. Esta puede llevar a antojos, similar a que su sistema sea "secuestrado" por su microbiota.

¿Pueden los cambios en la microbiota intestinal conducir a la obesidad?

Las bacterias en humanos se dividen en dos clasificaciones principales: bacteroidetes y firmicutes. La obesidad se asocia con una reducción en la proporción de bacteroidetes a firmes pero pérdida de peso puede revertir este cambio.

Muchos estudios han encontrado que es más probable que el intestino de una persona obesa contenga bacterias que inflaman el tracto gastrointestinal y dañan su revestimiento. Esto permite que las bacterias en el intestino escapen.

Todavía no sabemos de manera definitiva si los cambios en la microbiota intestinal de una dieta no saludable pueden contribuir a la obesidad. La mayoría de las pruebas que apoyan esta hipótesis provienen de los estudios en animales; por ejemplo, la transferencia de material fecal de un humano obeso puede conducir a un aumento de peso en un ratón receptor.

Una posibilidad es que la microbiota obesa puede ser más eficiente en la recolección de energía, en parte, al influir en el huésped para que coma los alimentos que favorecen su crecimiento. Esto finalmente podría contribuir al aumento de peso.

Cambios intestinales después de la cirugía para bajar de peso

Cirugías bariátricas como el bypass gástrico, son uno de los tratamientos más efectivos para la obesidad porque reducen el tamaño del estómago. Esto limita la cantidad de comida que se puede comer y también se ha demostrado que promueve la liberación de hormonas que nos hacen sentir llenos

Pero otros factores pueden estar involucrados. Curiosamente, algunos pacientes informan un cambio en preferencia de alimentos lejos de los alimentos de alta energía después de la cirugía. Esto puede contribuir al éxito del procedimiento.

Pérdida de peso inducida por bypass gástrico también se ha asociado con una mayor diversidad de la microbiota intestinal. Pero lo que esto contribuye al éxito del procedimiento aún no se ha determinado.

Una posibilidad es que los cambios en las preferencias alimentarias informados en pacientes bariátricos puedan estar relacionados con cambios en la composición de su microbiota intestinal.

Cómo afecta la microbiota a nuestro comportamiento

Además de regular la salud intestinal, hay evidencia experimental convincente de que la microbiota intestinal desempeña un papel en la regulación del estado de ánimo.

Varios estudios han demostrado que la depresión está asociada con cambios en el microbioma intestinal de los humanos.

Pacientes deprimidos Mostró cambios en su abundancia de firmicutes, actinobacterias y bacteroidetes. Cuando la microbiota intestinal de estos pacientes se transfirió a ratones, los ratones mostraron un comportamiento más depresivo que los ratones que recibieron biota de personas sanas.

Todavía queda trabajo por hacer, ya que no está claro si esto puede indicar una relación causal, o estar relacionado con otros factores asociados con los trastornos depresivos, como una mala alimentación, cambios en los patrones de sueño y el tratamiento farmacológico.

La evidencia emergente sugiere que la microbiota intestinal puede influir en otros comportamientos a través del "eje microbiota-intestino-cerebro". En pocas palabras, el intestino y el cerebro se comunican en parte a través de la microbiota, que une los centros emocionales y cognitivos del cerebro con nuestras funciones intestinales.

Trabajo reciente de nuestro laboratorio mostraron que las ratas que consumían dietas ricas en grasas saturadas o azúcar, durante solo dos semanas, tenían una memoria espacial deteriorada. Estas ratas consumieron la misma cantidad de energía que las ratas de control (las que tenían una dieta regular) y también tenían un peso corporal similar.

Encontramos que los déficits de memoria se asociaron con cambios en la composición de la microbiota intestinal y genes relacionados con la inflamación en el hipocampo, que es una región clave del cerebro para la memoria y el aprendizaje.

Déficits de memoria similares también han sido reportados cuando los ratones sanos fueron trasplantados con microbiota de ratones con sobrepeso que habían sido alimentados con una dieta alta en grasas.

Juntos, estudios como estos sugieren que la microbiota intestinal podría tener un papel causal en la regulación del comportamiento. Esto puede deberse, en parte, a los diferentes perfiles de microbiota que influyen en la producción de transmisores clave como la serotonina.

que puedes hacer ahora?

Se necesita más investigación sobre la relación entre la dieta deficiente, la microbiota intestinal y los cambios de comportamiento. A largo plazo, tal conocimiento puede ser aprovechado para desarrollar intervenciones terapéuticas dirigidas para reemplazar la microbiota relevante disminuida por un estilo de vida poco saludable.

Mientras tanto, la buena noticia es que la microbiota intestinal puede cambiar con relativa rapidez y tenemos la capacidad de promover el crecimiento de bacterias beneficiosas que en última instancia pueden mejorar una serie de resultados de salud. Comer una dieta saludable de alimentos no procesados, incluida la fibra adecuada, evitar el exceso de alcohol y hacer suficiente ejercicio son la clave.

La conversación

Sobre el Autor

Margaret Morris, Profesora de Farmacología, Directora de Farmacología, UNSW Australia y Jessica Beilharz, candidata al doctorado, UNSW Australia

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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